AWAT LEPAK SAMPAI LEWAT MALAM?

Sejak larangan merokok dikuatkuasakan pada Jan lalu, macam-macam kerenah perokok yang dapat kita lihat setiap hari, terutamanya di gerai-gerai serta restoran-restoran.

Rungutan juga tidak habis-habis kita dengar sama ada daripada golongan tidak merokok mahupun kalangan perokok, walaupun sudah kira-kira empat bulan larangan itu berkuat kuasa.

Baru-baru ini, ketika ke restoran mamak berdekatan rumah, saya dapati ramai remaja melepak di restoran itu sedangkan jam sudah menunjukkan lebih 12 tengah malam.

Ya, mereka masih berada di luar rumah masing-masing sehingga lewat malam/awal pagi sedangkan jika dilihat wajah masing-masing, mereka itu masih dalam belasan tahun dan masih bersekolah.

Lebih menjengkelkan apabila melihat hampir kesemua remaja itu merokok.

“Larangan merokok sudah dikuatkuasakan 1 Jan lepas, perintah berkurung remaja bila lagi?

“Ada larangan merokok pun macam tak ada bezanya... pihak restoran meletak meja di luar untuk mereka melepak. Itu pun tak sampai tiga meter dari kaki lima restoran,” kata saya melepaskan geram. 

Boleh dikatakan setiap malam, begitu ramai remaja melepak di restoran itu. Begitu juag beberapa restoran lain yang berdekatan. Bayangkanlah, jika purata 15 remaja berada di setiap restoran itu, jumlahnya hampir 100 orang.

Hati tertanya-tanya, apakah ibu bapa mereka tidak peduli akan keberadaan anak-anak mereka?  Sambil menunggu teh tarik dan roti canai yang dipesan, saya memerhatikan gelagat kumpulan remaja di situ.

Masing-masing khusyuk dengan telefon bimbit, jarang sekali mereka berbual. Sesekali kedengaran ada antara remaja itu tiba-tiba menyumpah seranah, malah mencarut - hati berdetak, mungkin kalah permainan dalam talian.

Di hadapan mereka pula terdapat minuman dalam plastik yang diikat tepi dan diletakkan di dalam mangkuk.

Sebenarnya, sudah lama saya melihat minuman dihidang sebegitu namun baru malam itu berkesempatan bertanya pada pekerja restoran. 

“Budak-budak beli bungkus, beza 20 atau 30 sen saja, air dalam plastik lebih banyak dari gelas. Order satu bungkus, lepak satu malam,” kata pekerja restoran itu.   

Setap kali melewati kawasan pusat bandar itu, saya pasti akan melihat setiap restoran di situ. Nyata, kumpulan pelanggan di restoran-restoran itu berbeza pada waktu-waktu tertentu.

Ramai yang berkeluarga, golongan belia dan ‘pak cik-pak cik’ mengunjungi restoran-restoran itu di antara pukul 8 hingga 11 malam.

Semakin lewat malam, ‘geng’ remaja mula mengisi kerusi-kerusi di restoran-restoran itu. Lebih ramai yang berbuat demikian pada hujung minggu.

Tidakkah mereka bersekolah keesokannya? Tidakkah ibu bapa remaja itu memarahi mereka bila balik ke rumah nanti? Banyak persoalan yang menerjah fikiran saya.

Teringat ketika zaman remaja, saya dan adik-adik dididik supaya pulang ke rumah pada waktu makan dan waktu solat.

Jika keluar bermain pada waktu pagi, kami mesti balik ke rumah sebelum tengah hari. Jika keluar selepas waktu Asar, mesti pulang sebelum waktu Maghrib. Kami tidak dibenarkan keluar pada waktu malam.

Mungkin ada yang berpendapat bahawa zaman mendidik sebegitu sudah berlalu kerana masa dan keadaan sudah berubah. Jadi, bagaimanakah cara mendidik anak yang sewajarnya yang sesuai dengan masa kini? Apakah dengan membiarkan mereka berpeleseran dan melepak sehingga awal pagi?

Tidak lama dulu heboh tentang cadangan supaya perintah berkurung dilaksanakan pada waktu malam bagi remaja bawah umur.

Banyak pihak berkongsi pendapat mengenai cadangan itu. Ada yang menyokong, ada juga sebaliknya.

Di media sosial, kebanyakan netizen bersetuju dengan cadangan itu. Malah, pungutan suara akaun The Reporter laman Facebook pada 17 Jan lepas mendapati sebanyak 97 peratus bersetuju supaya perintah berkurung untuk remaja di bawah 18 tahun selepas jam 12 malam dilaksanakan manakala hanya 3 peratus yang tidak bersetuju.

Hakikatnya, cadangan itu bukanlah perkara baharu malah pernah disebut susulan kemalangan di Johor Bahru pada 3 pagi pada Februari tahun lepas apabila sebuah kereta merempuh sekumpulan 16 remaja yang sedang berbasikal menyebabkan lapan daripada mereka maut.

Malah, beberapa persatuan ibu bapa dan pertubuhan bukan kerajaan turut mencadangkannya sejak beberapa tahun lalu.

Sehingga kini, persoalan berkaitan perintah berkurung itu umpama ‘tenggelam timbul’ tanpa sebarang kata putus.

Hakikatnya, tujuh negara iaitu Amerika Syarikat, Australia, Thailand, Jerman, Britain, Iceland dan United Kingdom sudah menjadikan perintah berkurung ke atas remaja dan kanak-kanak sebahagian daripada peruntukan undang-undang negara masing-masing. Iceland mendahului senarai remaja paling berkelakuan baik di Eropah.

Kebanyakan negara itu menetapkan perintah berkurung melibatkan remaja berusia 16 tahun ke bawah tidak dibenarkan keluar rumah melebihi jam 10 malam manakala remaja bawah 18 tahun pula dilarang keluar melebihi 12 malam.

Akta Perlindungan Kanak-kanak Iceland 2002 memperuntukkan kanak-kanak berumur 12 tahun dan ke bawah tidak boleh berada di luar rumah selepas 8 malam melainkan ditemani orang dewasa.

Remaja berusia 13 hingga 16 tahun pula tidak boleh berada di luar rumah selepas 10 malam melainkan mereka dalam perjalanan pulang daripada program anjuran sekolah, organisasi sukan atau kelab belia.

Remaja yang melanggar perintah berkurung itu akan dibawa ke balai polis sebelum ibu bapa perlu membawa mereka pulang. 

Walaupun langkah melaksanakan perintah berkurung untuk remaja itu menampakkan hasil di negara-negara berkenaan, sesetengah pihak di Malaysia masih tidak bersetuju dengan cadangan melaksanakan peraturan itu.

Ada yang berpendapat perintah berkurung melanggar hak asasi, kebebasan dan pergerakan kanak-kanak. Tidak kurang juga yang berkata ia tidak akan memberi kesan kerana walaupun di rumah, remaja tidak akan tidur awal kerana masih boleh ‘bebas’ dan aktif di media sosial.  

Yang pasti, sama ada menyokong atau sebaliknya, ramai sependapat bahawa ibu bapa perlu mampu mendidik, mengawal, mendisiplin, memantau aktiviti dan keberadaan anak masing-masing. 

Namun, siapa sebenarnya yang bertanggungjawab terhadap perlakuan mereka? Ibu bapa, guru, kaum keluarga, masyarakat, pihak berkuasa atau kerajaan?

Jika semua pihak lebih prihatin dan melaksanakan tanggungjawab mendidik remaja kita, mungkin negara ini tidak memerlukan perintah berkurung untuk remaja.

Tetapi jika semua pihak terlalu 'sibuk' atau tidak mahu dikatakan 'menyibuk', maka wajar dipertimbangkan cadangan berkenaan.

10 WAYS TO GET RID OF A HEADACHE

1. Try a Cold Pack

If you have a migraine, place a cold pack on your forehead. Ice cubes wrapped in a towel, a bag of frozen peas, or even a cold shower may lessen the pain. Keep the compress on your head for 15 minutes, then take a break for 15 minutes. 

2. Use a Heating Pad or Hot Compress 

If you have a tension headache, place a heating pad on your neck or the back of your head. If you have a sinus headache, hold a warm cloth to the area that hurts. A warm shower might also do the trick. 

3. Ease Pressure on Your Scalp or Head 

If your ponytail is too tight, it could cause a headache. These "external compression headaches" can also be brought on by wearing a hat, headband, or even swimming goggles that are too tight. In one study, women who loosened their hair saw their headache disappear. 

4. Dim the Lights 

Bright or flickering light, even from your computer screen, can cause migraine headaches. If you’re prone to them, cover your windows with blackout curtains during the day. Wear sunglasses outdoors. You might also add anti-glare screens to your computer and use daylight-spectrum fluorescent bulbs in your light fixtures. 

5. Try Not to Chew

Chewing gum can hurt not just your jaw, but your head as well. The same is true for chewing your fingernails, lips, the inside or your cheeks, or handy objects like pens. Avoid crunchy and sticky foods, and make sure you take small bites. If you grind your teeth at night, ask your dentist about a mouth guard. This may curb your early-morning headaches.

6. Get Some Caffeine 

Have some tea, coffee, or something with a little caffeine in it. If you get it early enough, it could ease your headache pain. It can also help over-the-counter pain relievers like acetaminophen, work better. Just don’t drink too much because caffeine withdrawal can cause its own type of headache.

7. Practice Relaxation

Whether it is stretches, yoga, meditation, or progressive muscle relaxation, learning how to chill out when you’re in the middle of a headache can help with the pain. You might even talk to your doctor about physical therapy if you have muscle spasms in your neck. 

8. Try Massage 

You can do it yourself. A few minutes massaging your neck and temples can help ease a tension headache, which may result from stress. 

9. Take Some Ginger 

A small recent study found that taking ginger, in addition to regular, over-the-counter pain meds, eased pain for people in the ER with migraines. Another found that it worked almost as well as prescription migraine meds. You can try a supplement or maybe brew some tea. 

10. Take Meds in Moderation

Pharmacy shelves are stocked with pain relievers for all kinds of headaches. They may work, but to get the most benefit with the least risk, follow the directions on the label and these guidelines: 

* Choose liquid over pills. Your body absorbs it faster.

* Take painkillers as soon as you feel pain. You’ll likely beat it with a smaller dose.

* If you get sick to your stomach when you get a headache, ask your doctor what might help.

*Ask your doctor what to take to avoid a rebound headache -- pain that sets in after a few days of taking pain relievers.

And be sure to talk to your doctor about what headache symptoms you should not try to treat at home.

Sumber: WebMD

BERMULA DENGAN RM20

Jumlah RM20 mungkin kecil bagi sesetengah orang. Tapi dengan masing-masing mengeluarkan RM20, tiga sahabat mula membantu orang lain.

Usaha itu juga yang membawa kepada penubuhan Gooddeeds Malaysia.

Salah seorang pengasasnya Fariza Ahmad Yasifon memberitahu bahawa segalanya bermula ketika beliau masih tinggal di Kuala Lumpur beberapa tahun lalu.

Tiga sahabat itu menghadiri seminar empat hari yang disertai lebih dua ribu peserta. Sewaktu rehat mereka mendapati makanan yang dijual sangat mahal.

“Satu pek kecil bihun bodoh(kosong) berharga RM7.50, kuih seketul di antara 80sen dan RM1.20. Kami masing-masing mengeluarkan RM20. Dengan RM60, kami beli kuih-muih dari tempat lain dan mengagihkannya kepada para peserta.

“Begitulah hari-hari berikutnya. Memang sumbangan itu terlalu kecil berbanding jumlah peserta tapi itu saja yang kami mampu,” katanya.

Selepas beberapa aktiviti kebajikan, usaha mereka tidak dapat bertahan kerana dana amat terhad, sedangkan banyak kerja-kerja kebajikan perlu dilakukan. Lama-kelamaan rakan-rakannya ‘tawar hati’ dan menarik diri.

BALIK KAMPUNG

Terfikirkan ada baiknya menyambung hasrat menyumbang tenaga dan berbakti di kampung halaman, Fariza yang berkelulusan Sarjana Muda Sains Kemanusiaan, Universiti

Islam Antarabangsa Malaysia(UIAM) itu nekad pulang ke Alor Setar pada 2015.

Sebaik saja kembali, beliau tidak membuang masa lalu menganjurkan tuisyen untuk pelajar tahun enam yang bakal menduduki Ujian Penilaian Sekolah Rendah (UPSR).

Bertitik tolak dari situ, Fariza menubuhkan Kelab Gooddeeds Kedah (Gooddeeds) dan giat membantu golongan memerlukan terutamanya membimbing pembelajaran anak-anak asnaf.

“Tuisyen itu untuk budak-budak yang dilabel sebagai GALUS iaitu gagal-lulus, yang selalu dapat E dan F.

“Mereka dari keluarga miskin, ibu bapa nelayan atau pesawah di tanah orang. Ada yang hidup dengan latar belakang sosial tidak sihat,” katanya yang pernah menjadi guru pengganti di sekolah menengah selepas tamat penggajian di UIAM.

Selesai kelas UPSR itu, Fariza memperkenalkan Klass of Hope, khusus untuk kanak-kanak asnaf.

“Kelas itu dihadiri 12 kanak-kanak berusia di antara tujuh hingga 10 tahun, kelas selama tiga jam setiap Jumaat, dan beberapa kali seminggu pada musim cuti sekolah dengan bantuan dua sukarelawan.

“Kelas merangkumi membaca dan menulis khas untuk kanak-kanak yang ketinggalan dalam pembelajaran, dan kelas pengukuhan Bahasa Inggeris,” jelas beliau sambil menambah bahawa kanak-kanak itu turut dilatih bersolat.

IKUT KAEDAH SENDIRI

Bercerita lanjut, Fariza berkata, “Saya bernasib baik kerana mendapat kerjasama guru sekolah itu yang sangat memahami keperluan kanak-kanak ini. Setelah mengenal pasti murid yang sesuai, saya bertemu dengan ibu bapa agar memberi sokongan kepada anak masing-masing.

“Nampaknya kanak-kanak ini memang mahu belajar. Kami mengajar ikut kaedah sendiri agar mereka mudah faham, kami cari sumber sendiri sebagai alat bantu mengajar,” jelas Fariza. 

Mungkin agak sukar mempercayai bahawa kelas-kelas berkenaan adalah percuma, namun itulah hakikatnya.

Malah, bagi memastikan kanak-kanak itu hadir ke kelas, Gooddeeds turut menyediakan perkhidmatan bas sekolah dari sekolah ke premis Gooddeeds di Kompleks Persiaran Sultan Abdul Hamid, kira-kira 15 kilometer dari sekolah berkenaan.

“Kami juga menyediakan makanan untuk kanak-kanak ini kerana sering mendapati kebanyakan mereka kelaparan ketika menghadiri kelas,” kata Fariza.

TIDAK MUSTAHIL

Selain itu, dengan sumbangan orang ramai, Gooddeeds turut membantu menyediakan keperluan sekolah menjelang sesi baharu persekolahan selain keperluan harian keluarga asnaf terutamanya di sekitar Alor Setar.

Mengakui tidak mudah untuk menggerakkan sebuah badan sukarela, Fariza yang pernah bertugas sebagai wartawan menegaskan, ianya tidak mustahil dan yakin selagi ada kemahuan, pasti ada caranya.

Ketika mengunjungi Gooddeeds, saya terlihat seorang kanak-kanak tekun membaca di satu ruang. Mulutnya mengumat-ngamit namun suaranya tidak kedengaran.

“Ini Adam. Adam rajin datang tuisyen,” kata Fariza, memperkenalkan kanak-kanak itu.

Adam bangun lantas untuk bersalaman namun kepalanya semakin merunduk. Adam berusia lapan tahun dan menghadapi masalah pembelajaran.

Kami ke bilik sebelah yang agak riuh dengan suara kanak-kanak sedang membaca. Masing-masing bangun dan bersalaman dengan penulis.

YAKIN GOODDEEDS MAMPU

Fariza sangat bersyukur kerana mendapat sokongan dan bantuan Cikgu Intan Shafinaz Che Hasan, 38, yang mengajar di SRK Alor Setar.

Cikgu Intan bukan saja bertanggungjawab merujuk kanak-kanak untuk Klass of Hope, malah kerap membantu menyumbangkan makanan untuk kanak-kanak itu.

Cikgu Intan memberitahu saya akan keyakinannya terhadap  Gooddeeds dalam membimbing kanak-kanak itu.

“ Gooddeeds bukan sahaja memberi tuisyen percuma malah turut membentuk pekerti kanak-kanak,” kata beliau.

Kebanyakan pelajar berkenaan hanya mengharapkan pembelajaran di sekolah memandangkan ibu bapa mereka sibuk bekerja manakala ada ibu bapa yang tidak berpelajaran.

“Kebanyakan kanak-kanak ini tidak masuk kelas tadika, jadi ketinggalan apabila bersekolah. Mereka juga tidak mampu mennyertai tuisyen berbayar,” jelas beliau.

Sebagai guru yang bertanggungjawab memilih para pelajar untuk Klass of Hope, Intan Shafinaz mengakui terdapat perubahan di kalangan kanak-kanak bimbingan Fariza.

Contohnya, Adam, yang merupakan antara pelajar Program Saringan Literasi dan Numerasi(LINUS) tegar telah menampakkan perubahan, walaupun agak lambat dalam pembacaan dan penulisan, sikapnya semakin terbuka.

Murid-murid yang ditempatkan di Kelas Pemulihan/Linus/ Linus Tegar adalah yang dikenalpasti mempunyai halangan-halangan tertentu dalam pembelajaran.

Cara mendidik tidak sama dengan murid aliran perdana kerana mereka memerlukan khidmat pakar guru-guru pendidikan khas/pemulihan.

MALU MINTA BANTUAN

Bapa kepada Adam, Abdul Rahman, 36, berkata pendidikan anak-anak sentiasa menjadi keutamaannya demi masa depan anak-anak.

Mengakui tidak berpendidikan tinggi, Abdul Rahman menegaskan akan cuba sedaya upaya memastikan pendidikan anak-anak tidak diabaikan.

Ditanya mengenai Adam, beliau memberitahu bahawa ketika di rumah, anaknya itu seperti juga kanak-kanak lain yang ceria, malah selalu berusaha menyiapkan tugasan sekolah.  

“Saya belajar setakat Tingkatan 1, tak pandai nak ajar anak-anak. Nasib baik ada ‘teacher’ Fariza. Anak-anak saya memang suka pergi tuisyen di situ.

“Kalau nak hantar ke tuisyen berbayar memang saya tak mampu,” tambah bapa kepada dua anak itu.

Bagi memastikan mempunyai masa untuk menghantar dan menjemput anak ke sekolah dan tuisyen, Abddul Rahman melakukan kerja-kerja yang membolehkannya berbuat demikian.

Walaupun tidak boleh melakukan kerja-kerja berat akibat kecederaan tulang belakang beberapa tahun lalu, Abdul Rahman tidak pernah meminta sebarang bantuan kerana katanya, “Segan (malu) nak minta bantuan, saya masih ada tenaga dan boleh kerja. Cukuplah makan seadanya, paling penting pelajaran anak-anak.”

MASIH BOLEH BERTAHAN

Sementara itu, Fariza berhasrat menyebarluaskan tuisyen percuma kepada lebih ramai kanak-kanak asnaf, namun berdepan masalah tenaga pengajar sukarela.

Gooddeeds juga menganjurkan Bengkel Kemahiran Belajar untuk anak-anak asnaf yang bakal menduduki Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) 2018.

Bengkel itu percuma tetapi tertakluk pada syarat-syarat iaitu hanya pelajar sentiasa mendapat gred C,D,E,F. Ibu bapa perlu menghubungi Gooddeeds. 

Demi menjamin kesinambungan aktivitinya, Gooddeeds tidak mahu bergantung sepenuhnya kepada sumbangan orang ramai, sebaliknya turut menawarkan tuisyen dengan bayaran minimum.

“Kami menubuhkan GDees17 Learning Centre dan menyediakan kelas-kelas Bahasa Inggeris, Seni dan Kraf, Adik Ngaji (Iqra dan Jawi), homework tutoring, dan kelas belajar membaca secara berbayar.

“Gooddeeds masih bertatih tapi kami ingin terus membantu yang memerlukan,” kata Fariza sambil menambah bahawa kedudukan kewangan kelab itu buat masa ini masih boleh bertahan untuk kumpulan kecil pelajar Klass of Hope itu.  

Sementara itu, Fariza berhasrat menyebarluaskan tuisyen percuma kepada lebih ramai kanak-kanak asnaf, namun berdepan masalah tenaga pengajar sukarela.

Gooddeeds juga menganjurkan Bengkel Kemahiran Belajar untuk anak-anak asnaf yang bakal menduduki Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) 2018.

Bengkel itu percuma tetapi tertakluk pada syarat-syarat iaitu hanya pelajar sentiasa mendapat gred C,D,E,F. Ibu bapa perlu menghubungi Gooddeeds. 

Demi menjamin kesinambungan aktivitinya, Gooddeeds tidak mahu bergantung sepenuhnya kepada sumbangan orang ramai, sebaliknya turut menawarkan tuisyen dengan bayaran minimum.

“Kami menubuhkan GDees17 Learning Centre dan menyediakan kelas-kelas Bahasa Inggeris, Seni dan Kraf, Adik Ngaji (Iqra dan Jawi), homework tutoring, dan kelas belajar membaca secara berbayar.

“Gooddeeds masih bertatih tapi kami ingin terus membantu yang memerlukan,” kata Fariza sambil menambah bahawa kedudukan kewangan kelab itu buat masa ini masih boleh bertahan untuk kumpulan kecil pelajar Klass of Hope itu.

PESONA SI PEMANGGIL KELIP-KELIP

“Wow… Waaah… Waaah… Wow…”, kedengaran suara pelancong yang masing-masing bukan sahaja kagum melihat kerlipan kelip-kelip malah teruja apabila kawanan serangga itu terbang ke arah mereka.

Ada yang hinggap di kepala, tangan dan pakaian, malah di bot yang mereka naiki menelusuri Sungai Cherating pada malam itu.

Hafiz terus mengemudi bot kemudian berhenti seketika. Setiap kali dia berbuat demikian, perkara serupa berlaku. Cahaya kelip-kelip di rimbunan pepohon di tebing sungai jadi semakin terang, lantas kawanan serangga itu terbang ke arah bot, melewati dan menghinggapi para pelancong untuk seketika.

Tidak terdengar sebarang ungkapan kecuali suara-suara kekaguman, walaupun hakikatnya terdapat 50 pelancong dalam lima buah bot di situ.

Dalam keadaan terpesona melihat kelip-kelip berterbangan ke arah kami, penulis mencuri pandang tindak-tanduk Hafiz yang berdiri di bahagian belakang bot. Dia membuat beberapa pergerakan tangan sambil memegang lampu kecil samar jingga kemerahan.

Saya terfikir, begitulah caranya Hafiz ‘memanggil’ kelip-kelip.

Satu jam berlalu pantas, sekembali ke jeti setiap pelancong kegembiraan dengan leretan pujian mengenai pengalaman menakjubkan itu.

Siapakah Hafiz? Dikenali sebagai ‘firefly whisperer’, Mohd Hafiz Abdul Majid, 47, arif tentang selok-belok industri pelancongan di Cherating, terutamanya Sungai Cherating. Dia bijak melayan pelancong dan paling istimewa, mampu ‘berkomunikasi’ dengan kelip-kelip.

Tidak hairanlah jika pemilik Hafiz’s Cherating Activities itu menjadi buah mulut dalam industri pelancongan Pahang. Malah, kebolehannya tercatat dalam buku panduan pelancongan terkemuka dunia, Lonely Planet.

Dikenali dengan panggilan Hafiz, dia yang aktif dalam aktiviti pelancongan negeri itu sejak kira-kira 11 tahun lalu memberitahu penulis bahawa kaedah memanggil kelip-kelip diperolehinya secara tidak sengaja ketika membelek lampu suluh yang malap sewaktu bersendirian di sungai, sembilan tahun lalu.

“Tiba-tiba kelip-kelip terbang dekat saya. Saya terfikir, tentu lampu malap tarik perhatian mereka. Kemudian saya belajar mengenai kelajuan dan frekuensi cahaya, jarak lampu dari bot ke tebing sungai dan sebagainya.

“Saya ubah suai lampu suluh, buat perkiraan dan uji beberapa kali sebelum dapat hasil macam sekarang. Saya guna empat cahaya berbeza,” jelasnya sambil menambah bahawa sejak menggunakan kaedah itu, aktivitinya mendapat sambutan ramai pelancong.

Tapi pada satu malam, pelancong bertanya mengenai makanan dan habitat kelip-kelip. Malu kerana gagal menjawab soalan itu, keesokan harinya Hafiz mencari maklumat mengenai kelip-kelip daripada internet.

Aktiviti Hafiz menarik minat beberapa pakar kelip-kelip dan alam semulajadi untuk menjalankan kajian dan pemuliharaan. Hasil kajian dikongsi dengan dia untuk digunakan ketika aktiviti-aktiviti pelancongannya.

“Saya bernasib baik, pakar-pakar mahu membantu. Barulah saya sedar bahawa maklumat internet yang dikumpul sebenarnya salah. Kelip-kelip ‘saya’ jenis lain.

“Mereka banyak mengajar saya tentang kelip-kelip dan alam semulajadi. Sejak itu saya perkenalkan aktiviti-aktiviti yang menekankan pendidikan ekopelancongan,” jelasnya.

 Bercerita lanjut, Hafiz mengakui dahulunya aktiviti melihat kelip-kelip ibarat satu pertunjukan.

 “Dulu saya bawa pelancong naik bot, kemudian suluh pokok, goncang dahan sampai kelip-kelip terbang tidak tentu arah. Nampaklah banyak kelip-kelip. Lepas sejam, kami balik ke jeti,” jelasnya lalu menyambung bahawa kini aktviti dimulakan dengan sesi taklimat mengenai kelip-kelip, kawasan paya bakau dan Sungai Cherating.

Sebelum menaiki bot, Hafiz mengingatkan pelancong agar tidak menggunakan lampu suluh, kamera atau telefon bimbit ketika melihat kelip-kelip.

“Cahaya biasa tidak sesuai untuk kelip-kelip. Memang mustahil untuk ambil gambar. Jadi, semua orang hanya perlu relaks dan ‘enjoy’ nanti.

“Jika kelip-kelip hinggap, biarkan sahaja. Jangan dipicit, jangan dipukul,” pesannya ketika sesi taklimat sebelum aktiviti bermula pada pukul 7.30 malam.

Antara maklumat yang dikongsi Hafiz adalah kelip-kelip di Cherating dari spesies Pteroptyx Bearni iaitu jenis ‘non-synchronised’, maksudnya kerlipan tidak selaras, masing-masing berkelip sendiri tanpa dipengaruhi kelip-kelip lain.

Terdapat lebih 2,000 spesies kelip-kelip di seluruh dunia dan kebanyakannya di negara-negara tropika, termasuk lapan spesies di negara ini.

“Cahaya kelip-kelip jantan lebih cerah daripada betina. Corak kerlipan berbeza berdasarkan tujuan, sama ada untuk mengawan, memberi amaran dan sebagainya. Mereka juga macam manusia, saling berkomunikasi,” jelasnya.

Hafiz pernah mencuba teknik sama untuk memanggil kelip-kelip di beberapa tempat lain, namun tidak berkesan kerana spesies berbeza mempunyai ‘bahasa’ tersendiri.

“Kelip-kelip hidup kira-kira empat minggu, yang jantan akan mati beberapa ketika selepas mengawan, manakala betina pula mati selepas bertelur. Kalau tak dapat pasangan, boleh hidup lama sikit,” katanya berseloroh.

Setelah mengawan, kelip-kelip betina akan bertelur di tanah. Kitaran hidup kelip-kelip bermula dengan telur, kemudian menetas menjadi larva.

Larva mengambil masa beberapa bulan sebelum menjadi pupa dan kemudiannya menjadi kelip-kelip dewasa. Larva adalah pemangsa yang makan invertebrata lain seperti siput manakala makanan kelip-kelip adalah tumbuh-tumbuhan.

Ketika monsun adalah paling sesuai untuk melihat kelip-kelip, terutamanya waktu puncak di antara pukul 7.30 hingga 8.30 malam di mana boleh dikatakan 100 peratus kelip-kelip keluar untuk mengawan. Dua jam kemudian 40 peratus berkurangan dan begitulah seterusnya.

Permintaan terhadap aktiviti-aktiviti di Sungai Cherating meningkat terutamanya pada hujung minggu, musim cuti sekolah di Malaysia dan singapura, manakala dari bulan Mei hingga Ogos pula ramai pelancong Eropah.

Mengakui ada musim-musim permintaan tinggi, perjalanan bot terpaksa dihadkan kerana kata Hafiz: “Ini bukan soal perniagaan semata-mata. Tapi penting untuk melindungi dan pelihara alam sekitar.

“Aktiviti perlu dikawal. Kalau terlalu banyak aktiviti bot, berlaku pencemaran bunyi dan asap,” katanya yang kini mempunyai 10 buah bot.

Terdahulu pada petang itu, saya menyertai aktiviti menelusuri Sungai Cherating. Antara yang kelihatan termasuk biawak, memerang, bangau, helang, burung pekaka dan ular.

Terdapat beberapa buah bot kaki pancing menunggu joran mengena sama ada ikan yu, pari, kerapu, sembilang, todak, belanak dan beberapa jenis ikan lain di sungai yang sedalam kira-kira lapan meter itu.

SIFU SIOW PAKAR 'KEPALA SINGA'

         Pertama kali bertemunya, seseorang pasti akan teringatkan wajah guru kungfu seperti yang pernah di tonton di dalam filem. Air mukanya tenang. Beliau bukan saja peramah, malah wajahnya sentiasa manis dengan senyuman. Matanya bersinar keceriaan namun menyerlahkan kelembutan.
         

Siow Ho Phiew, menyambut kedatangan kami dengan penuh mesra. Sambil bersalaman, beliau memberitahu, “saya tidak begitu fasih bahasa Melayu, sekadar bahasa pasar bolehlah,” katanya. Seorang yang rendah diri, tiada siapa akan menyangka yang beliau adalah seorang guru tarian singa yang disegani dunia.
          Lebih terkenal dengan panggilan Master Siow atau Sifu Siow,62, beliau bukan saja pernah melatih kumpulan Tarian Singa dari Muar Johor, Selangor, Kedah, Sabah dan  Sarawak, malah melahirkan kumpulan tarian singa juara dunia.
          Beliau juga pernah melatih kumpulan-kumpulan tarian singa dari serata dunia termasuk China, Macau, Hong Kong, Indonesia, Thailand, Mauritius, Australia, Jepun, Kanada, Amerika Syarikat, Sepanyol dan New Zealand.  Sifi Siow sering dijemput menjadi juri bagi pertandingan-pertandingan tarian singa. Malah, boleh dikatakan 70 peratus daripada juri dalam kebanyakan pertandingan tarian singa terdiri daripada anak muridnya.
         

Melangkah masuk ke bengkelnya di Subang 2, Shah Alam, anda akan dapat melihat berpuluh buah boneka kepala singa dalam proses pembikinan, masing-masing pada peringkat tertentu. Ada yang siap dibalut, ada yang sedang di pasang bulunya, ada yang sedang dicat  manakala banyak lagi bingkai yang kelihatan tergantung menantikan proses seterusnya. Kelihatan para pekerjanya sibuk dengan tugasan masing-masing.
          Menceritakan pembabitannya dalam pembuatan boneka kepala singa, Sifu Siow memberitahu bahawa minatnya berputik sejak kecil di mana beliau sangat suka menonton cerita kung fu dan juga melihat persembahan tarian singa yang hanya boleh ditonton ketika musim perayaan Tahun Baru Cina.
           Beliau menyertai kumpulan tarian singa semasa berumur 18 tahun. Ia bermula apabila beliau mendapat tahu bahawa salah seorang kawan bapanya adalah seorang guru kungfu. Selepas mendapat kebenaran bapanya, beliau mempelajari seni mempertahankan diri Southern Shao Lin daripada kawan bapanya itu.
          “Di situlah, saya berpeluang menyertai kumpulan tarian singa. Dalam tempoh kurang lima tahun, saya sudah menjadi pembantu jurulatih dan menjadi Master ketika berusia 24 tahun,” katanya sambil mengakui minatnya yang mendalam serta kegigihannya telah memungkinkan pencapaiannya itu.

          “Pada awalnya, saya hanya mengajar tarian singa secara sambilan kerana saya bekerja sebagai petani. Latihan tarian singa memerlukan pengorbanan dan komitment yang tinggi,” tambah beliau yang terpaksa menghadiri latihan dua hingga tiga kali seminggu selepas penat bekerja di kebun.
          Cintanya terhadap tarian singa semakin mendalam sehingga beliau menyifatkan tarian singa sudah menjadi darah dagingnya sehinggalah ke hari ini. Beliau bukan saja aktif memberi latihan tarian singa malah mempunyai perniagaan  membuat boneka kepala singa yang terkenal di seluruh dunia.
          Menceritakan penglibatannya dalam pembuatan boneka kepala singa, beliau memberitahu bahawa segalanya bermula ekoran boneka kepala singa sulungnya yang rosak. Boneka itu yang dibeli dari China sebenarnya telah lusuh dan beliau terpaksa memperbaikinya dengan menampalnya setiap kali ia rosak. Sehinggalah, suatu hari beliau mengambil keputusan untuk cuba membuatnya sendiri.
          “Puas saya renung boneka itu selama berjam-jam, membelek dan meneliti bahagian dalam boneka kepala singa itu untuk mengetahui sedikit sebanyak selok-belok pembuatannya dan memikirkan cara-cara untuk menambahbaikkannya,” jelas beliau.
          Sifu Siow mendapati reka bentuk boneka kepala singa yang dibuat dari China dan itu agak berat dan boleh menyebabkan kecederaan kepada para penari. Beliau kemudiannya mengadaptasi reka bentuk asalnya dan menambahbaik kualitinya dengan reka bentuknya sendiri. Hari ini, Sifu Siow boleh berbangga kerana pereka di negara China pula yang  mahu meniru seni kraf beliau.

          Boneka kepala singa dari China diperbuat daripada buluh yang bukan saja mudah patah bila dibentuk, malah mudah dirosakkan serangga dan ulat. Jadi, beliau menggunakan rotan untuk kebanyakan bahagian bingkai boneka kepala singa buatannya. Peralatan lain termasuklah aluminium, kain kasa, kertas khas yang diperbuat daripada buluh, bulu arnab dan  biri-biri.
         Boneka kepala singa yang pertama dibuatnya tidak sebaik yang diharapkan namun lama-kelamaan beliau berjaya. “Boneka itu memang cantik tetapi agak berat dan tidak praktikal digunakan. Saya terus mencuba dan mencuba untuk beberapa kali sehinggalah memuaskan hati. Rakan saya turut tertarik dan meminta saya menghasilkan untuknya,” jelas Sifu Siow.
          Sejak itu, boneka kepala singa buatannya mula dikenali ramai dan mendapat tempahan sehinggalah akhirnya beliau membuat keputusan untuk memulakan perniagaan dengan menubuhkan syarikat yang diberi nama Wan Seng Hang (WSH) Dragon &Lion Arts pada 1986. Syarikatnya yang kini mempunyai kira-kira 20  pekerja menghasilkan kira-kira 500 buah boneka kepala singa setiap tahun. Setiap boneka kepala singa boleh disiapkan di antara tujuh hingga 10 hari. Terdapat kira-kira 10 jenis kostum kesemuanya.
          Sifu Siow telah mereka bentuk boneka kepala singa Wan Seng Hang dengan identiti sendiri dalam dunia pembuatan kraf itu. Contohnya, seseorang yang mahu menempah kraf seumpama ini di China akan ditanya mengenai seni reka yang diinginkan, dari China atau Singa Wan Seng Hang dari Malaysia. Kini, kumpulan Tarian Singa dari China juga merupakan pelanggannya. Sifu Siow bukan sahaja menerima tempahan dari Amerika, Taiwan, Singapura dan negara-negara Eropah, bahkan China, negara asal tarian itu, juga ada mengimport boneka kepala singanya.

          Beliau menerima tempahan sepanjang tahun dan permintaan meningkat beberapa bulan sebelum sambutan Tahun Baru Cina, dan merupakan masa yang paling sibuk bagi beliau dan anak-anak buahnya. Kebanyakan tempahan datangnya dari Persatuan-persatuan Tarian Singa seluruh dunia.
          Selain anak-anaknya yang menolong operasi harian, Sifu Siow mengakui tidak susah untuk mendapat pekerja kerana generasi muda yang datang belajar daripadanya, sangat berminat dalam seni kraf tersebut. Jadi, beliau mudah memenuhi jemputan untuk sama ada mengajar tarian singa, menjadi juri atau menyertai seminar di dalam dan luar negara kerana yakin dengan para pekerjanya dalam melaksanakan tugas harian.
          Beliau yakin bahawa persembahan Tarian Singa mempunyai masa depan yang cerah. “Lihat sajalah Pertandingan Tarian Singa Genting yang dianjurkan, saban tahun lebih banyak pasukan dari seluruh dunia yang menyertainya.

MABUL - KECIL YANG MEMIKAT

       

           Keindahan Pulau Mabul memang mengagumkan. “Suatu hari saya mesti pergi ke Mabul,” detik hati beberapa tahun lalu.

          Dua tahun berlalu dan sudah tiba masanya untuk menjejakkan kaki ke pulau yang diidam-idamkan itu. Jemputan untuk membuat liputan  ke Mabul itu ibarat “pucuk dicita ulam mendatang.”
          Sejak menerima jemputan itu, saban hari saya hanya terbayangkan kejernihan air yang mengelilingi pulau itu. Ya…itulah yang telah di baca dan lihat melalui pelbagai media sebelum ini.
         

Selain itu, apakah lagi yang diinginkan ketika percutian di pulau jika bukan pemandangan indah pantai dan lautannya, keindahan matahari terbit di waktu pagi serta tenggelam di senja hari?
          Lima hari di Mabul, pengalaman yang saya perolehi lebih daripada yang dijangkakan.
          Pulau Mabul di Sabah, memang terkenal di kalangan para penyelam skuba. Bagi mereka, pastinya keindahan dasar lautan di situ yang sudah gah di serata dunia – ingin mereka terokai dan nikmati. 
          Tapi, saya bukan penyelam.    
        Namun tidak bermakna pengalaman saya hambar. Sangat menarik, satu dalam seribu dan pastinya sukar dilupakan.    
       Di mata saya dan pastinya sesiapa juga yang pertama kali menjejakkan kaki ke perkampungan nelayan di pulau itu, pastinya akan merasakan kehidupan penduduk yang terdiri daripada masyarakat beragama Islam, berketurunan Suluk dan Bajau Laut itu kelihatan amat susah malah ada yang ‘nampaknya’ daif.
          Tetapi setelah bergaul dan mengenali mereka, nyata tanggapan saya agak meleset. Jurang kehidupan itu hanya di mata saya.
           Mereka senang seadanya, masing-masing punyai rumah, makanan dan mampu menyara hidup keluarga.           

Walaupun tinggal di  rumah kecil yang pastinya tidak cukup luas untuk keluarga yang agak besar, wajah mereka sentiasa jernih dan ceria.
       Tidak langsung kelihatan wajah-wajah stres, namun begitu, jelas kelihatan wajah yang dibakar mentari dan dimakan usia  dek jerih-payah mencari rezeki. 
         Hidangan harian biasanya ikan goreng atau ikan mentah yang disediakan dengan cara tersendiri, di makan sama ada dengan nasi atau kanji ubi kayu yang disediakan cara tradisional.

        Sayuran-sayuran, daging atau ayam jarang dihidangkan kerana harganya lebih mahal dan terpaksa di 'import' dari Semporna.

          Berjalan-jalan di sekitar kampung, kelihatan banyak kedai runcit yang menjual keperluan dapur.  Menariknya, kebanyakan barangan dijual dalam pek-pek kecil dengan harga di antara 20sen hingga 50 sen. Sama ada minyak masak, gula, garam, cecair pencuci pakaian, cecair pelembut pakaian, kesemuanya dalam pek kecil.
          Mungkin juga untuk kemudahan para pelancong di situ, selain mengikut kemampuan penghuni pulau tersebut.
     Malah, bihun goreng juga di jual dalam pek kecil, sesuai dengan kemampuan kanak-kanak di situ antara 20-50sen juga.
      

Sama ada di waktu pagi, tengah hari, petang atau malam, pastinya kelihatan ramai kanak-kanak di sana sini.
       Tidak kurang juga golongan lelaki dan wanita dewasa yang berkumpul dan berbual-bual.
      Apakah lagi yang perlu mereka buat setelah selesai ke laut? Hendak menonton, hanya beberapa buah rumah saja yang memiliki televisyen. Bekalan letrik dipulau itu hanya dibekalkan dari pukul 6 petang hingga 7 pagi.
   Teringatkan kata-kata seorang kenalan, bahawa kebanyakan keluarga mempunyai 5 hingga 7 orang anak, terlintas pula difikiran, ternyata kelihatan macam jumlah kanak-kanak lebih ramai daripada orang dewasa di pulau itu.

    Difahamkan terdapat kira-kira 750  kanak-kanak daripada 3,000 penduduk di situ. Sejumlah 250 kanak-kanak yang mempunyai dokmen sah bersekolah di sekolah kerajaan, 80 di Mabul Kids Education Society Sabah (Mabul Kids) –sebuah sekolah sukarela dan selebihnya tidak bersekolah kerana tidak mempunyai dokumen sah.
       Jadi wajar, jika kebanyakan mereka sentiasa kelihatan berkejaran atau bermain di setiap pelosok pulau itu.     

            Daripada pengamatan saya, terdapat empat kelompok kanak-kanak dengan perwatakan berbeza di pulau ini. Mabul kids bukan saja mesra malah mudah diberi tunjuk ajar, berdisiplin  dan akur.     
Kanak-kanak yang bersekolah kerajaan juga mudah diajak bergaul tetapi kanak-kanak yang tidak bersekolah walaupun agak mesra namun perlu dibentuk dan didisiplinkan.
      Kumpulan lain ialah kanak-kanak Bajau Laut yang tinggal di pelosok lain pulau tersebut. Mereka tidak mesra dan sekiranya didekati atau dirakam gambar, mereka mengharapkan habuan. Sekiranya diberikan makan atau wang pada seorang, yang lain akan menyerbu.
          Pulau Mabul hanya seluas 20 hektar dan seseorang boleh berjalan-jalan melawat keseluruh kampung di situ dalam tempoh kurang 45 minit, iaitu untuk perjalanan yang kurang 4 kilometer mengelilinginya.
          Apa yang pasti, walaupun anda bukan seorang penyelam, anda juga boleh menikmati keindahan dasar laut dengan aktiviti snorkeling.

      Malah keindahan kehidupan perkampungan itu juga punya tarikan yang tersendiri. Sentiasa ada senyuman dan gelak tawa!