BERNIAGA TAK BOLEH SENSITIF

“Kak...berapa harga jubah kaftan tu?” tanya seorang daripada lima wanita yang sedang berdiri di depan meja booth tempat saya menjual batik…kelihatan ada di antara mereka yang berbisik.

“Lima puluh…,” belum sempat saya habis menjawab, wanita itu terus menyampuk, “Empat puluh ringgit jerrrrr…,” katanya sambil sedikit mencebik dan dengan nada sinis.

“Maaf dik, Akak tak mampu jual pada harga tu, tak lepas pelbagai kos dan modal pun,” saya cuba membalas reaksi mereka dengan tenang. Mereka ketawa dan berlalu.

Hati sedikit terguris dengan reaksi mereka. Mungkin kerana kami saling mengenali, mungkin juga saya belum biasa dengan dugaan sebegitu kerana saya baru sahaja berniaga sepenuh masa, atau mungkin juga saya terlalu sensitif.

Pada masa sama, saya sangat bertuah dan bersyukur kerana ada beberapa sahabat yang sangat menyokong ‘dunia’ baharu saya.

Ada yang beli pakaian batik, ada yang selalu beli kuih-muih dan makanan yang saya jual. Ada antara mereka membeli bukan sahaja sehelai, malah berhelai-helai. Bukan sedikit makanan malah banyak - untuk ‘berkenduri’ dengan rakan-rakan sepejabat.

Bukan saja membeli sekali malah berkali-kali -- yang secara tidak langsung membantu memasarkan produk saya.

Kebanyakan mereka tidak putus-putus memberikan semangat agar saya tabah dan tidak berputus asa dalam menghadapi dugaan perniagaan.

Saya juga sangat menghargai sahabat-sahabat yang sentiasa menyemarakkan semangat dan mempunyai keyakinan bahawa, “Sari, kau mampu, kau boleh”… walaupun mereka tidak pernah membeli apa-apa dari saya. Saya tak kecil hati sedikit pun.

Malah, ada kalangan penjual batik lukis dalam talian yang menjadi sahabat baharu saya – memberikan semangat serta banyak panduan dan nasihat mengenai batik lukis.

“Bila berniaga, tak boleh sensitif!” tegas seorang sahabat.

Terima kasih sahabat semua.

Berbalik kepada kisah batik, ada rakan-rakan, kenalan dan saudara-mara yang bertanyakan “Kenapa batik, kenapa tidak tumpukan pada makanan?”…jawapannya bukan sahaja  agak panjang lebar malah saya mungkin agak emosi bila menjelaskannya.

Jadi ringkasnya, “Saya mahu lihat orang ramai pakai batik lukis tempatan, bukan batik import. Bukan fabrik yang menyerupai batik atau lebih tepat ‘batik tiruan’ keluaran kilang milik pengeluar ternama. Saya akan terus memasak, menjual kuih-muih dan makanan seperti biasa, InsyaAllah.”

Memang, setiap orang punya hak memilih pakaian sendiri. Itu saya faham.

Cuma yang sukar saya fahami adalah alasan yang diberikan – tidak beli batik lukis tempatan sebab mahal, harga beratus-ratus ringgit.

Atas alasan itu juga, ramai orang tidak yakin untuk berniaga batik lukis tempatan. Jika ada sekalipun, kebanyakannya memang sejak lama berniaga batik.

Malah ramai juga pekerja di kedai batik yang memberitahu bahawa sukar menjual produk batik lukis tempatan. Malangnya, pelanggan juga mempunyai tanggapan serupa.

Seperti yang pernah saya sebut sebelum ini, saya pernah diajukan soalan,“Tak susah kah nak jual batik lukis. Batik mahal dan niche sangat?”

Hakikatnya...memang susah nak jual apa pun...jika kita fikir ia susah.

Batik lukis sangat mahal? Tak lah!

Kalau beli yang sutera...memanglah harga agak tinggi ...nama pun sutera. Takkan nak pakai sutera setiap hari!

Sekarang ni ada banyak batik daripada kain kapas (cotton)- yang pelbagai kualiti di pasaran. Harganya semua mampu bayar!

Jika anda mampu membeli blouse berharga dalam lingkungan RM100 hingga RM200, maka anda pasti mampu membeli sepasang pakaian daripada batik lukis.  Begitu juga kemeja batik lukis lelaki dan pakaian kanak-kanak.

Terpulang nak yang mana, motif apa, kualiti dan berapa bajet!

Bila kita cakap pasal kualiti, bukan sekadar kualiti kain tu cotton viscose, cotton span, fuji, sutera atau satin...

Lihat juga kualiti corak...ada yg nampak coraknya macam straight forward, ada yang nampak berlapis-lapis, corak kaku, corak penuh, naif, tradisional, abstrak dan seumpamanya.

Ada yang coraknya kelihatan halus berseni, ada juga yang bagaikan contengan manakala ada yang macam lukisan budak sekolah.

Hakikatnya, nothing can go wrong with batik...

Tepuk dada tanya selera, bukan makan jer ada pelbagai selera...

Ada yang suka seni, ada yang suka contengan, ada yang suka abstrak...

Ada yang suka corak sedikit, ada yang suka corak penuh dan macam-macam selera kita.

Jadi, usah nak banding orang tu jual batik ‘serupa’, lebih murah atau lebih mahal...

Tengok semua aspek tu...dan nilai sendiri

Itu belum dilihat jahitannya. Kemas atau sebaliknya?

Hakikatnya bukan sahaja fabrik membuat batik terdiri pelbagai kualiti dan kategori, pelukis batik juga terdiri daripada pelbagai kategori, begitu juga tukang jahit…

Jadi...jom beli batik lukis tempatan

Jom pakai batik lukis Malaysia setiap hari

Aku, Batik & Menulis

Teringat hari-hari akhir di pejabat. Kontrak saya akan tamat tidak lama lagi.

Memang sedih. Bukan sahaja sedih untuk meninggalkan dunia kewartawanan yang sudah sebati dengan hidup ini, malah sedih untuk berpisah dengan rakan-rakan yang sudah bagaikan keluarga sendiri.

Saya tahu langkah seterusnya. Yang pasti, tidak boleh terus mengharapkan kerja-kerja freelance bidang penulisan. Saya yakin rezeki ada di mana sahaja. Rezeki itu daripada Allah. Cuma…perlu ikhtiar, usaha dan tawakkal.

Maka, saya membuat persediaan untuk berniaga.

Berniaga apa? Itu bukan masalah. Berniaga batik, kraf tradisional & makanan tradisional.

Mudah membuat keputusan. Bagaimana?

Pada saat-saat memikirkan masa depan, saya sentiasa teringatkan pakar ekonomi tersohor yang juga bekas presiden Bursa Malaysia, Datuk Salleh Majid (Allahyarham).

Ketika hayatnya lagi, beliau selalu menyuruh aku berhenti kerja. “Sudahlah, lepaskan jawatan tu. Buka bisnes. Buat bisnes produk yang kau suka. Sambil tu, kau masih boleh menulis.”

Kata-katanya itu sentiasa menerjah fikiran, apatah lagi ketika ini…di mana saya sudah mula berniaga kecil-kecilan. Beliau malah, mahu menghantar saya menimba ilmu, menyediakan modal dan membantu pelbagai aspek jika saya mahu berniaga.

Namun, kecintaan terhadap dunia kewartawanan ketika itu mungkin membuatkan saya memandang ringan akan saranan beliau. 

Kini, ada kalanya saya tertanya diri sendiri, apakah sudah terlewat untuk mula berniaga?  Malah, ada kalanya terfikir, mungkin saya patut mendengar nasihat arwah sejak dulu. Beginilah, lambat laun, saya perlu berpaling dari ‘dunia’ lampau.

Ya, seperti katanya, pilih produk yang aku minat. 

Batik- mudah untuk saya membuat keputusan untuk produk utama. 

Kenapa? Memang saya suka batik. Dalam tahun-tahun 1980an sehingga awal 2000, pakaian utama saya adalah batik. Namun apabila usia meningkat, saiz pakaian sudah bertukar kepada yang lebih besar, sementelah saya juga sudah bertukar cara berfesyen, maka kesemua kebaya batik bukan sahaja tidak sesuai lagi malah tidak muat untuk dipakai. Maka saya berikan kepada rakan-rakan dan sanak-saudara yang lebih muda.

Sejak itu, agak sukar menggantikan fesyen batik memandangkan ketika itu saya bekerja sendiri dan harga batik bukanlah calang-calang. Apatah lagi industri batik ketika itu pula agak suram

Berbual dengan pengeluar batik baru-baru ini, mereka mengakui bahawa permintaan terhadap batik sudah semakin meningkat. Kata mereka, saranan kerajaan supaya kakitangan awam memakai batik pada hari Khamis- turut menyumbang kepada perkembangan itu. Alhamdulillah.

Kini, sudah terdapat batik dan pakaian batik yang diperbuat daripada kain kapas yang pelbagai. Maka, harganya tidaklah semahal dahulu. Malah, boleh dikatakan murah. Bayangkan, kini kita boleh membeli dua atau tiga helai helai jubah batik yang diperbuat daripada fabrik cotton viscose (sejenis kain kapas) dengan harga yang sama dengan sehelai jubah batik crepe. Begitu juga kain pasang.

Sayalah antara manusia yang paling gembira dengan perkembangan ini.

Namun, kebelakangan ini, nampaknya rakyat Malaysia lebih cenderung membeli dan memakai batik dari negara lain.

Alasannya, batik ‘kita’ mahal!

Hakikatnya, itu hanya tanggapan mereka. Walhal mereka mungkin telah lama tidak membelek harga batik tempatan- batik Malaysia yang banyak dikeluarkan di Kelantan, Terenggau dan beberapa negeri lain. Atau, mungkin juga mereka tidak tahu pun bahawa kini ‘kita’ ada batik yang lebih mampu beli.

Jadi, batik bagi saya bukan sekadar untuk mencari rezeki…lebih daripada itu…saya ingin melihat lebih ramai rakyat Malaysia memakai batik tempatan. Bukan sekadar untuk majlis atau hari tertentu.

Lihatlah betapa cantiknya hasil seni rakyat negara ini.  Batik juga seni. Batik memerlukan kreativiti.

Jangan dibiarkan batik sarung hanya untuk basahan dan pakaian batik hanya untuk tujuan tertentu.

Jadikan batik Malaysia sebagai pakaian harian, pelbagaikan fesyen daripada kain batik.

Keinginan hati saya terlalu mendalam untuk melihat rakyat Malaysia memartabatkan batik serta pelbagai kraf dan produk tempatan umpamanya bahan anyaman, ukiran, permainan dan makanan tradisional serta seumpamanya.

Sudah-sudahlah…Marilah kita bersama-sama memartabatkan batik tempatan- batik Malaysia.

SUKAR untuk meluahkan harapan ini dengan lebih jelas.

Barangan anyaman semakin sukar diperolehi. “Generasi muda tidak berminat malah jika ada yang berminat sekalipun sumber semulajadi kita hampir pupus -umpamanya mengkuang, rotan dan pandan,” – begitu penjelasan para pembekal produk anyaman.

Maka, mereka terpaksa mendapatkan produk-produk daripada negara-negara jiran. Mudah sahaja bekalan mudah diperolehi, malah jauh lebih murah.

Jika begitu keadaan mereka, bagaimana saya mahu mendapatkan produk-produk seumpama itu – tikar, bakul, beg & perhiasan rumah? Maka, terpaksa tepuk dada tanya selera…ambil yang tempatan jika ada bekalan, jika sebaliknya…masakan hendak menongkah arus.

Makanan termasuk kuih-muih dan kudap-kudapan tradisional seperti serunding Kelantan, peria rangup, keropok amplang Tawau, Sabah, kuih cincin Papar, Sabah, kek lapis Sarawak dan karipap mini ikan Terengganu…juga antara produk saya. Tidak, saya tidak menyediakan kesemuanya. Biarlah mereka yang pakar menyediakan bekalan untuk saya.

Cukuplah kisah peralihan hidup saya…Saya bukan wartawan tetapi saya penulis…dan akan terus menulis.

InsyaAllah, akan saya kongsikan cabaran-cabaran awal berniaga, dan seterusnya.

Tun Omar (Arwah) Pernah Berkisah

“Mentega! Mentega! Mentega!” penulis tersenyum mengenangkan cerita oleh Tun Omar Ong Yoke Lin (Allahyarham) mengenai sekumpulan rakyat Malaysia yang bersemangat menyambut kemerdekaan di Stadium Merdeka pada 31 Ogos, 1957.

Tun Omar Ong sempena bulan Kemerdekaan

“Bukan begitu. Bukan ‘Mentega’. Sebut begini, ‘Mer-de-ka…,” sambung beliau cuba membetulkan sebutan mereka.

Kisahnya, mereka adalah kumpulan peniaga berbangsa Cina yang tidak fasih berbahasa Melayu (bukanlah sesuatu yang janggal ketika itu), namun sangat teruja menyambut laungan “Merdeka” sebanyak 7 kali oleh Tunku Abdul Rahman Putra Al-Haj(Almarhum) ketika mengisytiharkan Kemerdekaan Persekutuan Tanah Melayu.

Walaupun perbualan itu sudah hampir 20 tahun berlalu, namun celotehnya masih segar dalam ingatan penulis. Saban tahun, apabila menjelang Hari Kebangsaan, pastinya penulis akan terkenangkan Allahyarham Tun Omar Ong Yoke Ling.

Siapakah Omar Ong Yoke Lin? Tidak menghairankan sekiranya kalangan generasi sekarang tidak mengenali beliau. Tun Omar dilahirkan pada 23 Julai,1917 dan meninggal dunia pada 1 Julai, 2010.

Beliau adalah seorang daripada pengasas MCA, orang yang pertama membawa masuk alat penyaman udara ke Tanah Melayu, seorang ahli perniagaan, anggota politik, pejuang kemerdekaan dan diplomat. Beliau pernah memegang pelbagai portfolio dalam kabinet sejak zaman Almarhum Tunku Abdul Rahman.

Berpeluang mengenali beliau pada usianya menjangkau 82 tahun ketika itu, penulis amat kagum dengan daya ingatannya yang mampu mengingati setiap detik yang dilalui. Banyak diceritakan kisah-kisah silam terutamanya ‘jalan’ menuju kemerdekaan. Ada yang penuh pengajaran, sedih, gembira dan ada pula yang mencuit hati.

Boleh dikatakan kemerdekaan negara ini tidak sukar diperoleh, tidak berlaku peperangan mahupun pertumpahan darah, walaupun pelbagai peristiwa suka duka dilalui demi membebaskan Tanah Melayu daripada penjajah, demikian menurut beliau kepada penulis,

Dengan suara yang sebak, Tun Omar mengakui tidak dapat menahan air mata semasa Tunku Abdul Rahman pertama kali mengisytiharkan kemerdekaan. Sejak itu, setiap 31 Ogos, begitulah keadaan beliau kerana perasaan itu sentiasa segar di dalam jiwanya.

Detik menjadi hamba British, hamba Jepun

Penulis masih mengingati perbualan dengan Tun Omar, “Banyak yang saya lalui. Setahun pun tak habis cerita. Ringkasnya, British menyusahkan kita. Saya pernah sorokkan bijih timah kerana mereka letakkan harga terlalu murah, saya menjualnya bila habis musim British membeli. Masa jadi menteri, saya pernah ‘culik’ seorang rakan yang juga menteri dan membawanya melihat Hospital Besar Kuala Lumpur yang uzur, sebagai usaha mendapatkan peruntukan. Ya, saya dapat. Saya pernah kena tempeleng dengan tentera Jepun dan banyak lagi,”

Zaman Jepun pun teruk, katanya. Walaupun tentera Jepun bermaharajalela dan kejam, beliau mengakui mendapat banyak pengajaran yang mendewasakan dirinya.

Bayangkanlah betapa orang ramai sangat takut jika terserempak tentera Jepun, mereka lari bertempiaran atau segera bersembunyi dalam parit.

Sama ada sedang berjalan, berbasikal atau berkereta, orang ramai perlu berhenti, turun dari kenderaan dan tunduk 90 darjah di hadapan tentera Jepun sebelum meneruskan perjalanan.

Suatu hari Tun Omar sedang berbasikal sambil berangan-angan, tanpa disedari beliau melintasi pondok kawalan tentera Jepun tanpa berhenti mengayuh basikal.

Tentera Jepun menengking sehinggakan beliau terkejut dan terjatuh basikal. Tentera itu meluru ke arahnya lantas menempelengnya beberapa kali sambil memaki hamun.

“Saya amat marah dan berikrar di dalam hati untuk balas dendam. Saya akan tampar sekuat mungkin setiap tentera Jepun di seluruh negara apabila mereka ditewaskan oleh British,” katanya tersenyum.

Tunku, seorang gentleman

Menceritakan hal Tunku Abdul Rahman, nyata Tun Omar sangat menghormati dan memujinya. Beliau bercerita kisah-kisah perjalanan Tunku Abdul Rahman sebelum dan selepas merdeka.

“Tunku benar-benar gentleman. Kelengkapan pejabatnya ala kadar, banglonya usang. Tidak sesuai jika dibandingkan tarafnya sebagai ketua sebuah parti terbesar di Malaya.

“Ketika di London, kerana tidak ada duit, Tunku bukan sahaja tinggal di hotel murah, malah berkongsi bilik. Tunku tidak dapat tidur kerana rakannya kuat berdengkur. Esoknya, Tunku buat perjanjian, meminta rakannya supaya tidak tidur sehingga Tunku tidur dahulu. Tapi perkara serupa berulang,” nyata beliau terhibur bercerita masa lampau. Sesekali beliau merenung jauh, seakan-akan mengenangkan sesuatu sebelum menyambung kisahnya.

Sebagai antara pengasas MCA (1952), Tun Omar menjadi Ketua MCA Selangor dan kemudiannya Naib Presiden MCA.

Allahyarham bukan sahaja antara perintis ke arah pembentukan Perikatan MCA-Umno malah merupakan salah seorang pemimpin utama yang memainkan peranan penting dalam arena politik negara sebelum dan selepas kemerdekaan malah antara anggota kabinet pertama negara di bawah pimpinan Tunku Abdul Rahman.

Jasa Tun Omar kepada negara

Tun Omar juga adalah seorang daripada 4 anggota parti Perikatan yang menggubal Perlembagaan Tanah Melayu di London pada April 1957. Beliau juga antara orang yang menandatangani perjanjian penubuhan Malaysia di London pada 1963.

Selepas penubuhan Malaysia, Tun Omar berkhidmat pula sebagai Menteri Tidak Berportfolio sehingga 1972, juga menjadi Wakil Tetap ke Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu. Beliau pernah menjadi Menteri Pos dan Telekomunikasi, Menteri Pengangkutan, Menteri Buruh & Kebajikan Sosial dan Menteri Kesihatan ketika hayatnya. Akhirnya, beliau dilantik sebagai Presiden Dewan Negara – sehingga bersara pada tahun 1980.

Lihatlah betapa banyaknya jasa Allahyarham Tun Omar Ong Yoke Lin. Keakraban Allahyarham Tun Omar dan Almarhum Tunku Abdul Rahman memang diketahui umum.

Tun Omar menunjukkan coretan Tuanku Abdul Rahman bertarikh 19 Mei, 1977 di muka awal bukunya bertajuk Looking Back:

“Kepada Omar Yoke Lin, rakan seperjuangan yang melahirkan Perikatan Melayu-Cina untuk mencapai Kemerdekaan dan kini menjadi saudara seIslam. Jika lebih ramai dapat menteladani beliau, tanah air milik kita ini akan menjadi aman dan makmur selama-lamanya. Insya-Allah.”

Coretan Tunku pada sebuah lagi bukunya bertajuk Something to Remember pula:

“Omar Yoke Lin, selagi jantung saya masih berdegup, saya akan terus mengingati saudara sebagai antara teman saya yang paling rapat, sahabat seperjuangan dan saudara seIslam.”

Jasa Allahyarham Tun Omar Ong Yoke Lin dan rakan seangkatannya akan terus diingati. Keperibadiannya yang sangat sopan dan lembut tutur kata sering menjadi buah mulut sesiapa sahaja yang mengenalinya. Semoga rohnya sentiasa dicucuri rahmat dan ditempatkan dalam kalangan orang yang beriman dan beramal soleh.